دخل ليفربول مواجهة لاسك النمساوي، المقرر إقامتها غدًا الأربعاء، في دوري أبطال أوروبا، وسط غيابات مؤثرة وشكوك حول جاهزية فيرجيل فان دايك، بعد الإصابة التي تعرض لها عقب الخسارة أمام مانشستر سيتي. ويغيب عن ليفربول الثلاثي ألكسندر إيزاك وكودي جاكبو ودومينيك سوبوسلاي بسبب الإصابة، بعدما غابوا أيضًا عن خسارة الفريق أمام مانشستر سيتي بثلاثية نظيفة في الدوري الإنجليزي. وقال أندوني إيراولا، المدير الفني لليفربول، في المؤتمر الصحفي قبل المباراة، إن موعد عودة الثلاثي لم يتحدد حتى الآن، رغم اقترابهم من التعافي. وأضاف: «هم ليسوا بعيدين عن العودة، لكن من الصعب تحديد موعد الآن، فلم يتدرب أي منهم مع المجموعة، ونتعامل مع الأمر يومًا بيوم، ولا أعرف ما إذا كانوا سيكونون جاهزين لمباريات برينتفورد أو فياريال أو برايتون». وفي سياق متصل، اشتكى فيرجيل فان دايك من آلام في ساقه عقب مباراة مانشستر سيتي، لكنه سافر مع بعثة ليفربول إلى النمسا، وتواجد ضمن القائمة التي تضم 23 لاعبًا. وشهدت قائمة ليفربول استدعاء ثلاثة
لاعبين شباب، هم جايدن دانز ووليتي لاكي وجوش سوني لامبي، في ظل استبعاد واتارو إندو وفيديريكو كييزا من قائمة الفريق في دوري أبطال أوروبا. ودافع إيراولا عن فلوريان فيرتز وبرادلي باركولا، بعد الانتقادات التي تعرض لها الثنائي بسبب مستوياتهما، رغم انضمامهما في صفقتين تجاوزت قيمتهما 100 مليون جنيه إسترليني. وقال مدرب ليفربول إن الفريق يثق في قدرات اللاعبين، مضيفًا: «قدّم برادلي وفلو مباريات جيدة وأخرى سيئة، مثل الجميع، لكننا نعرف مستواهما ولدينا ثقة كاملة في قدرتهما على تقديم أداء جيد». وعن فيرتز، أوضح: «ربما لم يقدم أفضل مباراة له، لكنه خاض مباريات جيدة معنا هذا الموسم، كما أعتقد أنه ظهر بشكل جيد مع منتخب بلاده وسجل هدفًا، وسيقدم مباريات أفضل وأخرى أقل مستوى، لكنني أفضل النظر إلى الأمر بصورة جماعية». وأكد إيراولا إجراء تغييرات على تشكيل ليفربول أمام لاسك، في ظل ضغط المباريات، إذ يخوض الفريق 6 مواجهات خلال 18 يومًا. وقال: «من الصعب الاعتماد على التشكيل الأساسي نفسه، بسبب الحاجة إلى الحفاظ على
جاهزية اللاعبين، إلى جانب بعض الآلام البسيطة». واختتم تصريحاته بالتأكيد على رغبة ليفربول في تحقيق الفوز الثاني بدوري أبطال أوروبا، بعدما حقق انتصاره الأول، مشددًا على أن الفريق يستهدف الفوز بأكبر عدد ممكن من المباريات.