وضع مارك فان بوميل، المدير الفني لمنتخب بلجيكا، نظيره البرتغالي جورجي خيسوس في موقف محرج، بعدما تحدث عن تعامله مع أزمة مشابهة لتلك التي نشبت مؤخرًا بين خيسوس وكريستيانو رونالدو. وكان رونالدو قد غادر معسكر منتخب البرتغال يوم الأربعاء، متوجهًا إلى مدريد، بعد خلاف مع خيسوس بسبب استبعاده من مواجهة النرويج في الجولة الثانية من دوري الأمم الأوروبية. وفي المقابل، واجه فان بوميل موقفًا مشابهًا مع روميلو لوكاكو، مهاجم فنربخشة ومنتخب بلجيكا، وإن كانت الأزمة أقل حدة. وشارك لوكاكو لمدة 7 دقائق فقط في مباراة بلجيكا أمام إيطاليا بالجولة الأولى من دوري الأمم، قبل أن يظل على مقاعد البدلاء طوال مواجهة فرنسا في الجولة الثانية. وقبل مواجهة تركيا في الجولة الثالثة، تحدث فان بوميل عن موقف لوكاكو خلال المؤتمر الصحفي، موضحًا أنه تواصل مع اللاعب وشرح له أسباب قراراته الفنية. وقال المدرب الهولندي، في تصريحات نقلتها صحيفة «نيوزبلاد» البلجيكية: «روميلو لوكاكو يمكنه المشاركة كبديل أو أساسي، لكن الأمر يعتمد على ما
نعتقد أننا نحتاج إليه في كل مرحلة أو موقف نمر به». وأضاف: «لكنني لم أعد أي لاعب بأنه سيلعب. يمكن القول إن فرصه مرتفعة، لكن لا توجد وعود». وأثارت هذه التصريحات تفاعلًا واسعًا عبر مواقع التواصل الاجتماعي، خاصة أن خيسوس سبق أن كشف أنه وعد رونالدو بالحصول على بعض دقائق اللعب أمام النرويج، قبل أن يتراجع عن قراره بسبب ظروف المباراة. وتحدث فان بوميل عن أسباب عدم الاعتماد على لوكاكو أمام فرنسا، قائلًا: «لديه إمكانيات معينة، لكنني شعرت في تلك المباراة أننا كنا بعيدين قليلًا عن المرمى، وهو ما يعني أنه كان بإمكاننا الاستفادة من عامل السرعة». وتابع: «أتحدث كثيرًا مع روميلو. ذهبت أيضًا لرؤيته في إسطنبول، وتحدثت معه عبر فيس تايم حول الموقف وأسلوب اللعب». وأوضح: «لا أريد أن أقول إن روميلو لا يستطيع القيام بذلك، على العكس تمامًا، لكن العقبة الوحيدة هي أنه لا يشارك كثيرًا مع فنربخشة». واختتم فان بوميل تصريحاته قائلًا: «شرحت له أيضًا أنني اخترت السرعة، وليس لأنه يقدم مستوى سيئًا، فهو يتدرب بشكل جيد، لكن
الأمر لا يتعلق باختيار اللاعبين بناءً على جودة التدريبات فقط أو العكس». وأضاف: «الأمر يبدو أكبر من جانبكم أنتم، وسائل الإعلام، لكن لا داعي للبحث عن أسباب خفية وراء القرار».